３年間で500組の親子が参加した「えほんのかい」

通り２丁目にある、店内が本棚で囲まれ落ち着いた雰囲気の「cafe杏奴あんぬ」で月に一度開催されている「えほんのかい」。数人のママで始めた活動が昨年９月に３周年を迎え、総勢500組以上の親子が参加しています。１回目開催の参加者は３組でしたが、今では平均１０組～１５組、多いときには２０組以上参加することがあります。元保育士である「えほんのかい」を立ち上げた木下千佳きのしたちかさんに話を伺いました。

選んだ絵本とのエピソードを大切に

「えほんのかい」では木下さんが手あそびをしながら参加者全員に名前を聞くことから始まり、子ども向けに２〜３冊、親向けに１冊読み聞かせをします。始めた頃は会の運営メンバーがお気に入りの本や季節の絵本を選んで読んでいましたが、最近では参加者の方から、「今、子どもが気に入って毎日読んでいる本だから紹介したい」などと声がかかり、参加者に読んでもらう事も多くなってきたといいます。読む人には、必ず選んだ理由やその絵本とのエピソードも紹介してもらいます。「まさに今子育て中の人が選ぶ本だから、心温まりいろいろな思いを共有し持ち帰れるのではないか」と木下さん。

今回選んだ絵本とのエピソードを紹介中

カフェでの開催のこだわり

小さな子どもを連れていると気軽にカフェに入るのも難しいことが多いもの。そんな子育て中でも安心してカフェで過ごしてもらいたいとの思いから、開催場所はカフェにこだわったそう。cafe杏奴の店主である前澤美津枝まえざわみつえさんは「子は宝」と快く場所を提供し、活動を支えています。会の後半には、ドリンクを飲みながら参加者同士が交流する時間があるのもカフェならではで、交流の時間や、前澤さんに会う事を楽しみに参加する人もいます。「ママ、パパ、祖父母など様々な方が参加し交流する事でより豊かな子育てができるようになって欲しい」と木下さんは話してくれました。

杏奴店主の前澤さん（左）と木下さん（右）２人が笑顔で迎えてくれます。

絵本を通してママへ伝えたい言葉

子ども達への読み聞かせの他に、親向けの絵本も毎回読んでいます。子どもに読み聞かせをする事はあっても、自分が読んでもらう事の少ない大人に向けて絵本を読むことで、その時だけでも自分の事を大事に考える時間になれば、きっと子どもの事も大事にできる。また、言葉で伝えるよりも本から伝わる言葉の方が時には力になることがある、子育てが“孤育て”にならないで欲しいと木下さん。参加したパパから、「絵本からママの気持ちを知ることができた」と感想を言われた事もあると話してくれました。

ドリンクを飲みながら交流の時間

ママの癒やしの時間

たびたびこの会に参加している福田美由紀ふくだみゆきさんは親子で絵本が大好き。子どもだけでなく、大人向けのママの気持ちを代弁してくれる本なども読んでくれるので毎回新しい発見があると言います。たくさんの子育て中の人たちに会える事もここに来る楽しみの一つ。親同士で沢山おしゃべりをする事で、日頃の子育ての辛い事や感情的になってしまう事も自分だけではないといつも励まされます。木下さんの声に癒され、店主の入れてくれるチャイから元気をもらえると福田さんは話してくれました。

（取材記事執筆：ｍ．ｋｕｒｏｋａｗａ、デスク：山田雅俊、校正：茂木諭子）

場所	えほんのかい栃木県足利市通２－２６２４前澤ビル１階
備考	毎月第４金曜日　１０：００～１１：３０　開催　　※年に数回土曜日開催有り事前予約不要　参加費無料　ワンドリンクオーダー制